Escoteiro tenta criar reator nuclear em casa e põe em risco a vida de 40 mil pessoas

David Hahn, um adolescente de 17 anos, teve grandes problemas com as autoridades dos Estados Unidos em 1995 ao tentar fazer um experimento perigoso em casa, localizada em Commerce Township, no Michigan. Apaixonado por ciência desde a infância, o escoteiro decidiu construir um reator nuclear em um galpão em seu quintal. Depois disso, ele ganhou o apelido de “Escoteiro Radioativo”. Na época ele usou filtros de café e potes de picles para manusear produtos radioativos, colocando em risco a vida de quase 40 mil pessoas.

Hahn começou a estudar química com 10 anos e, aos 14, conseguiu fabricar nitroglicerina, um composto altamente explosivo. Antes de tentar construir seu reator, o jovem já havia danificado seu quarto com seus experimentos. Então, seus pais mandaram ele transferir seu “laboratório” para um galpão no quintal. Lá, ele começou a construir seu reator nuclear caseiro. Para essa missão, ele coletou quatro elementos químicos de fontes acessíveis: tório (retirado de lanternas); rádio (retirado de relógios); trítio (retirado de miras noturnas para armas); e lítio (que ele conseguiu ao comprar mil dólares em pilhas). Ele também usou filtros de café e potes de picles para manusear produtos químicos perigosos e potencialmente mortais.

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Quando o experimento atingiu seu limite, Hahn criou uma fonte de nêutrons rudimentar. Embora incapaz de produzir combustível fissionável na taxa de outros reatores, o dispositivo do escoteiro já estava espalhando radiação detectável em uma área que cobria várias casas da vizinhança (colocando cerca de 40 mil habitantes da cidade potencialmente em risco). A polícia localizou o galpão do jovem depois de parar o carro do adolescente por acaso e ele ter confessado que o material suspeito que carregava no porta-malas era radioativo. O material foi coletado, descartado e enterrado com lixo radioativo de baixo nível em Utah.

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Depois do incidente, Hahn se alistou na Marinha e voltou a ser investigado pelo FBI em 2007 por suspeita de tentar construir um novo reator. Ele chegou a ser preso por roubar detectores de fumaça para adquirir o elemento químico radioativo amerício. Após sofrer com depressão e abuso de substâncias durante anos, ele morreu de overdose aos 39 anos, em 2016.

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