“Todo mundo parecia ter me esquecido”: o que faz o ator Henry Thomas do filme E.T após o sucesso

Antes dessa oportunidade, Thomas estava quase desistindo, felizmente,  Com a ajuda do diretor, Thomas recuperou sua confiança e acumulou papéis em “Jogo Perigoso” (2017), “Doutor Sono” (2019), “Missa da Meia-Noite” (2021),“A Maldição da Residência Hill” (2018) e “A Maldição da Residência Bly“(2020). Ele se tornou um rosto reconhecido em um novo cinema de gênero.

Como era com Spielberg, Flanagan concebe e dirige, e Thomas obedece e atua. Seu papel em “A Maldição da Residência Hill” é o que mais o fez desfrutar, “em décadas” como ele disse em uma entrevista recente, e o que mais contribuiu para que ele continue se sentindo (com seus 52 anos, muito distante do Elliott de E.T.) um verdadeiro ator.“Eu devo muito a Mike. Ele me considerou quando todo mundo parecia ter me esquecido. Como Elliott diria: ele veio até mim“.

O que muitos consideram um dos melhores testes de câmera na história do cinema, senão o melhor, foi protagonizado por um Henry Thomas de nove anos em 1981. Ele estava acompanhado por sua mãe, Carolyn. Na ocasião, um colaborador de Spielberg lhe descreveu brevemente uma cena em que a NASA chegava à sua casa para levar “um amigo de outro planeta”.

Henry levou apenas um instante para se envolver na situação. Em alguns segundos, lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto enquanto ele gritava para o mundo que o amigo alienígena pertence a ele, e não a alguma agência espacial ou ao presidente dos Estados Unidos. Testemunhas afirmam que tiveram que se esforçar para não chorar junto com o garotinho.

Mesmo Spielberg, sendo homem reservado e pouco inclinado a mostrar emoções em público, teve a voz embargada quando disse: “Muito bem, garoto, o papel é seu”. Henry desviou o olhar para sua mãe enquanto um sorriso, cauteloso mas triunfante, surgiu em seus lábios. O autor deste brilhante exercício de introspecção criativa prefere não dar muita importância a isso. Thomas atribui a suposta proeza ao fato de que apenas tinha 10 anos e ainda estava muito ligado às emoções.

Henry desfrutou até o último minuto dos 61 dias de filmagem, que ocorreram nos arredores de Los Angeles e várias localidades do bairro de San Fernando entre setembro e novembro de 1981. Após as gravações, o filme entrou em processo de pós-produção, e o jovem voltou à escola, esquecendo-se de Elliott por alguns meses.

Até que a fama chegou e com a alta exposição da mídia, o jovem ator começou a enfrentar as dificuldades da fama. Seus colegas de escola começaram a zombar dele, reagindo hostilmente à sua súbita transformação em um dos pré-adolescentes mais famosos do mundo.

Thomas afirma que atingiu o fundo do poço algumas semanas antes do lançamento do filme nos cinemas, no dia em que teve a cabeça enfiada no vaso sanitário enquanto um dos alunos mais velhos puxava a descarga.

Depois vieram os convites para os tapetes vermelhos, que sua mãe experimentou com “uma mistura de ansiedade e orgulho”. Por último, vieram as inquietantes visitas à fazenda de seus pais de fãs do filme que vinham encontrar o incrível Elliott, mas se deparavam com uma família tradicional que só queria seguir sua rotina e não tolerava bem as interferências externas.

Se Thomas perseverou em sua carreira de ator, foi principalmente: “porque a alternativa era cuidar dos negócios da família, o que envolvia rotinas que eu achava insuportáveis, como ser eu, desde muito jovem, o encarregado de abater alguns dos animais”. Henry comenta que os animais executados em sua infância ainda o atormentam e são a razão pela qual este amante de bifes fez muitas tentativas de adotar uma dieta vegetariana.

Thomas continuou atuando na época em coisas como: “Valmont” (1989), “Psicose IV: O Começo” (1990) ou “Lendas da Paixão” (1994). E ele também participou de alguns episódios de séries como “CSI” (2000) ou “Lei e Ordem” (1990).

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