Durante muito tempo, acreditou-se que a Grande Muralha da China era a única construção humana visível do espaço. Essa ideia logo se popularizou, sendo repetida em livros, documentários e conversas cotidianas. Posteriormente, especulou-se que as Pirâmides de Gizé, no Egito, também poderiam ser avistadas por astronautas, mas essa teoria não se sustenta.
Contudo, a verdade é que, a uma certa distância, quase nada feito pelo ser humano pode ser observado do espaço. A grande maioria do que é visível são formações geológicas e naturais, como montanhas, desertos e grandes copos d’água. Entretanto, existe uma exceção curiosa: o Mar de Plástico de Almería, na Espanha. Esse é, na verdade, o único exemplo de obra humana que pode ser avistada do espaço sideral.
Mas o que é essa estrutura? E como ela ganhou tal distinção? Descubra a seguir como surgiu essa impressionante construção e por qual motivo ela chama tanto a atenção do espaço.
Imagem de satélite mostra a posição do Mar de Plástico de Almería – Foto: NASA
Mar de Plástico? Como assim?
O Mar de Plástico de Almería é uma extensa área coberta por estufas agrícolas que se estende por cerca de 40 mil hectares, de acordo com a NASA. A região, conhecida oficialmente como Campo de Dalías, está localizada na província de Almería, no sul da Espanha, e é conhecida por sua produção intensiva de vegetais, especialmente frutas e hortaliças.
A cobertura das estufas, composta por plástico branco, reflete a luz solar, fazendo com que toda a área brilhe intensamente quando vista do espaço, o que a torna visível até por satélites e astronautas. Essa vasta área agrícola começou a ser construída na década de 1960, quando a região, antes árida e improdutiva, foi transformada em um centro de produção agrícola de alta tecnologia.
A província de Almería, apesar de seu clima seco, se tornou um polo produtivo, exportando alimentos para diversos países da Europa. O termo “mar de plástico” claramente se refere às estufas brancas que cobrem o solo, formando um visual que, de longe, se assemelha a um grande oceano de plástico.
A importância do Mar de Plástico para a região de Almería
As estufas permitem que os agricultores cultivem alimentos o bano todo, independentemente das condições climáticas. Isso fez de Almería um dos maiores produtores agrícolas da Europa. Para se ter uma ideia, estima-se que anualmente sejam produzidas entre 2,5 milhões e 3,5 milhões de toneladas de alimentos apenas na região do Mar de Plástico.
Vista aérea do Mar de Plástico – Foto: Wikimedia
Porém, o uso extensivo de plástico nas estufas é uma questão polêmica. Ambientalistas alertam para o risco de poluição do solo e da água, devido ao descarte inadequado desse material. Em resposta, as autoridades locais e os agricultores têm investido em práticas mais sustentáveis, como a reciclagem dos plásticos usados nas estufas e o desenvolvimento de materiais biodegradáveis.
Embora ainda haja desafios ambientais a serem superados, o Mar de Plástico de Almería continua sendo um exemplo de inovação agrícola em uma região que soube transformar suas limitações em oportunidades.
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Você conhecia o Mar de Plástico de Almería?
