Por que caixas de papelão são irresistíveis para os gatos? Entenda o motivo

O comportamento dos gatos em relação a caixas de papelão intriga especialistas e tutores há décadas. Apesar da simplicidade do objeto, ele exerce um forte apelo sobre os felinos domésticos. Estudos e observações revelam que essa preferência não é aleatória, mas está relacionada a fatores instintivos, ambientais e sensoriais que influenciam diretamente o bem-estar do animal.

Reprodução/Internet/Manual Pet

Isolamento Térmico Natural

Os gatos têm o corpo ligeiramente mais quente que o nosso, em média 37 °C, e adoram ambientes que conservem esse calor. O papelão, por sua estrutura porosa, age como um isolante térmico natural. Nas estações frias, mantém o calor do animal, e no verão, ajuda a dissipá-lo, criando um microclima ideal para sonecas.​

Arranhar, Morder e Redesenhar

Enquanto muitos arranhadores comerciais são feitos de materiais difíceis de arranhar, como plástico ou corda muito resistente, o papelão cede com facilidade às unhas afiadas. Isso permite que o gato libere energia, desgaste as unhas naturalmente e, de quebra, marque território através do cheiro deixado pelas glândulas em suas patas. E quando o objeto já está todo arranhado? Aí entra a diversão de morder, rasgar e até redesenhar a caixa, algo que brinquedos tradicionais não permitem.​

Refúgio Instintivo

Esconder-se dentro de caixas é um comportamento ligado à sobrevivência. Na natureza, felinos selvagens buscam tocas ou espaços apertados para se proteger de predadores e surpreender presas. Mesmo domesticados, os gatos mantêm esse instinto. Uma caixa com apenas uma entrada oferece sensação de segurança: o animal pode observar o ambiente sem ser visto, reduzindo a ansiedade em situações novas ou barulhentas. Um estudo da Universidade de Utrecht, na Holanda, comprovou isso. Ao analisar 19 gatos em um abrigo, os que tinham acesso a caixas se adaptaram 30% mais rápido ao ambiente, mostrando menos estresse já no terceiro dia.

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Vigilância em Altura

Embora muitas caixas fiquem no chão, algumas são posicionadas em prateleiras ou móveis, atendendo a outro instinto: a preferência por pontos elevados para vigiar o território. Se a caixa estiver em um local alto, melhor ainda — o gato ganha um esconderijo estratégico com vista privilegiada.​

Atenção à Ingestão de Papelão

É preciso atenção se o animal começar a comer pedaços de papelão. Morder é normal, mas engolir pode indicar problemas como estresse extremo, tédio ou até deficiências nutricionais. A ingestão frequente de materiais não alimentares exige acompanhamento veterinário. Para evitar isso, especialistas sugerem enriquecer o ambiente com brinquedos interativos e oferecer alternativas seguras para morder, como ossos de borracha específicos para felinos.​

Versatilidade do Papelão

Almofadas, bolsas de papel e túneis de tecido até divertem os gatos, mas nenhum rivaliza com o papelão. Tecidos são menos resistentes para arranhar, e superfícies lisas não retêm calor. Além disso, caixas são gratuitas (ou quase) e fáceis de substituir. Quando uma fica destruída, basta outra para renovar a diversão. Veterinários como Juan Enrique Romero destacam que a versatilidade do papelão é imbatível: funciona como cama, brinquedo, esconderijo e ferramenta de relaxamento.

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