Uma investigação conduzida pelo historiador Henry Louis Gates Jr., apresentador do programa Find Your Roots (Encontre Suas Raízes), da emissora americana PBS, revelou que o Papa Leão XIV possui parentesco distante com diversas personalidades famosas, como a cantora Madonna e o astro pop Justin Bieber. A pesquisa foi realizada em parceria com genealogistas da American Ancestors e do Cuban Genealogy Club de Miami.
A análise, publicada pelo The New York Times, traçou a linhagem do Pontífice até 12 gerações anteriores, alcançando antepassados do início do século XVI. Entre as descobertas, foi identificado um ancestral materno nascido por volta de 1590, em comum com várias figuras notáveis. Além de Madonna e Bieber, o estudo apontou que o Papa é primo de nono grau — com diferentes níveis de afastamento — da atriz Angelina Jolie, do escritor Jack Kerouac, do jogador de futebol Pierre, e dos políticos Hillary Clinton (EUA) e Justin Trudeau (Canadá).
Investigação do NYT encontra antepassados em comum do Papa Leão XIV com Madonna e Justin Bieber. (Foto: Alberto PIZZOLI – AFP / Pablo PORCIUNCULA – AFP / Divulgação)
Diversidade ancestral e herança afrodescendente
A pesquisa também destacou a origem diversa da família do Papa, nascido nos Estados Unidos. Seus antepassados são majoritariamente europeus e latino-americanos: 40 da França, 24 da Itália, 21 da Espanha, 10 de Cuba, 6 do Canadá, 1 do Haiti e 1 de Guadalupe. Outros 22 nasceram nos EUA. Um aspecto marcante revelado pelo levantamento é que 17 dos ancestrais do Pontífice eram negros. Entre eles está Joseph Nerval Martínez, seu avô, nascido no Haiti. Os pais de Joseph migraram de Nova Orleans para o Haiti e retornaram à cidade americana em 1866.
No entanto, parte dessa herança traz também contradições históricas: oito desses antepassados afrodescendentes foram proprietários de pessoas escravizadas. Um caso emblemático é o de Marie Jeanne, trisavó materna do Papa, que foi escravizada por François Lemelle, com quem teve ao menos seis filhos. Em 1772, Lemelle libertou Marie Jeanne e duas de suas filhas. Quando faleceu, em 1789, deixou a ela parte de sua herança, incluindo 15 pessoas escravizadas.
Árvore genealógica do papa Leão XIV inclui diversos famosos (crédito: Filippo MONTEFORTE / AFP)
Herói latino-americano entre os antepassados
Outro destaque curioso da árvore genealógica do Papa é Antonio José de Sucre, herói da independência da América Latina e figura histórica da Batalha de Ayacucho, no Peru. Sucre, que era amigo de Simón Bolívar, foi o primeiro presidente constitucionalmente eleito da Bolívia e é primo de quinto grau do Papa, com cinco gerações de separação.
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