Há quase três décadas, dois amigos inseparáveis Thomas Cook e Joseph Feeney fizeram um simples acordo, selado com um aperto de mãos: se algum dia um deles ganhasse na loteria, dividiria o prêmio com o outro. Na época, a promessa parecia apenas uma brincadeira entre companheiros de pesca, mas o destino tratou de transformá-la em uma história real de amizade e lealdade. Vinte e oito anos depois, Cook provou que palavra dada é palavra cumprida.
O morador de Elk Mound, Wisconsin (EUA), foi o sortudo vencedor de um prêmio milionário da loteria Powerball: nada menos que US$ 22 milhões. Ele optou pela modalidade de pagamento em dinheiro único — o chamado cash option — recebendo cerca de US$ 16,7 milhões de uma só vez, em vez de parcelas anuais. Fiel à promessa feita décadas antes, Cook não hesitou em ligar para o amigo. Quando contou a notícia e anunciou que dividiria o prêmio, Feeney, surpreso, mal conseguiu acreditar. “Você está brincando comigo?”, teria dito, segundo o comunicado oficial da Loteria de Wisconsin.
Reprodução/Wisconsin Lotery
Os dois costumavam comprar bilhetes todas as semanas, mais por diversão do que por esperança real de vencer. A sorte, porém, decidiu sorrir para eles — e a amizade, mais uma vez, mostrou seu valor. Após os descontos de impostos, cada um levou para casa cerca de US$ 5,7 milhões. Com o prêmio em mãos, Cook decidiu se aposentar imediatamente de seu trabalho. Feeney, que já havia se aposentado do corpo de bombeiros, comemorou ao lado do velho amigo. Agora, os dois planejam aproveitar a vida sem pressa, desfrutando daquilo que mais valorizam: tempo juntos e boas lembranças.
Eles já fizeram uma viagem com suas esposas e pretendem repetir a experiência em breve. Sem luxo exagerado nem planos grandiosos, os amigos dizem que querem apenas aproveitar o presente — literalmente — e continuar celebrando a amizade que resistiu ao tempo e à sorte. Uma promessa antiga, um prêmio inesperado e uma amizade inabalável: a história de Thomas Cook e Joseph Feeney mostra que, às vezes, a verdadeira sorte está em manter a palavra dada.
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